Der Betrieb Agrigenus – der Name setzt sich aus den lateinischen Wörtern “agri” und “genus” zusammen und umfasst sozusagen die Produktion wie Herkunft der Lebensmittel – wurde von dem erfahrenen Agronomen Francesco Pirolo gegründet und entstand aus der Leidenschaft für gutes Essen und der Liebe zu den ausgezeichneten Nahrungsmittel seiner Heimat Kampanien. Die Produktion ist in der Stadt Acerra beheimatet, einer der ältesten etruskischen Siedlungen Kampaniens. Das Gebiet hat eine große ländliche Tradition, das im Laufe der Zeit einige exzellente Lebensmittel hervorgebracht hat, wie die berühmte Bohne “Dente di Morto di Acerra” (Slow-Food-Präsidium), die Aprikosen “Palummella”, die Artischocken “Mammarella”, sehr alten Rotwein (bekannt als “Piccirillo”), das Bauernbrot von Acerra und natürlich Tomaten (San Marzano, Piennolo Vesuviano und Corbarino).
Die bekannteste unter ihnen ist die San-Marzano Tomate, die der Legende nach 1770 als Geschenk des Königs von Peru an den König von Neapel überreicht wurde. Zwar ist die überaus aromatische und dickfleischige San-Marzano Tomate resistent gegen typische Tomatenkrankheiten, doch kann sie im übrigen als typisches Opfer einer industrialisierten und auf Umsatzsteigerung ausgerichteten Herstellung von Lebensmitteln bezeichnet werden. Noch vor nicht allzu vielen Jahren war sie deshalb vom Aussterben bedroht, da sie wegen ihrer Fruchtfülle und der zarten Außenhaut nicht mit Maschinen, sondern nur aufwendig von Hand geerntet werden kann. Hinzu kommt, dass sich die Erntereifung über einen relativ langen Zeitraum von Mai bis Ende Juli erstreckt, weshalb ein Feld in zeitlichen Etappen abgeerntet werden muss. Ähnlich angebaut wie Reben werden die bis zu drei Metern hohen San Marzano Sträuche drei bis vier mal oder sogar häufiger abgeerntet, aber nur, wenn die Tomaten von Anfang August bis Ende September gut gereift sind. Wegen ihrer zarten Beschaffenheit verbieten sich lange Transporte. Aber die San Marzano Tomate kann sehr gut in Konserven weiterverarbeitet werden, ohne dass sie wesentlich an Aroma verliert, sondern im Gegenteil ihren Geschmack lang anhaltendend behält.
Zugesetzt hat der San-Marzano Tomate in den 1990er Jahren ein Virus, der die Tomatenkulturen zerstörte. Die Veränderung der Einstellung zu unseren Lebensmitteln und unterstützt von Bewegungen wie Slow Food, sorgen aber dafür, dass sich mehr und mehr Landwirte um die Bewahrung und den Anbau dieser Tomatensorte wieder bemüht haben. 1996 wurde die San Marzano aus dem Anbaugebiet Agro Sarnese Nocerino – ein Tal am Fuße des Vesuvs, vulkanisches Land, reich an außergewöhnlichen Nährstoffen, die der San Marzano Tomate ein zartes Fruchtfleisch und die charakteristische Süße verleihen – mit der Urspungsbezeichngung „Marzano dell Argo Sarnese Nocerino DOP“ und dem rotem DOP Siegel geschützt. Als Anbaugebiet Argo Sarnese Nocerino wird nicht selten die Provinz Salerno bezeichnet, in der die Stadt San Marzano liegt. Tatsächlich erstreckt sich das geschützte Gebiet aber auch auf die Provinzen der Metropole Neapel und Avellino. Es gibt nicht wenige Pizzaioli (Pizzabäcker) und Köche, die darauf bestehen, dass eine Neapolitanische Pizza nur mit San Marzano Tomaten belegt werden darf.
Wissenswert: Nach dem Öffnen der Dose das unverbrauchte Produkt in einen Lebensmittelbehälter umfüllen, im Kühlschrank aufbewahren und innerhalb von drei Tagen verbrauchen
